Även om du inte gärna vill erkänna det så är kroppen inte densamma i 60-årsåldern som den var vid 30. Du studsar kanske inte längre upp ur sängen på morgonen, stänger inga partyn och slår inte längre lika långt på golfbanan. Manliga golfare har länge kunnat åldras med värdighet genom att spela från röd tee. Men damerna då?

Den frågan lyftes av Flens Golfklubb redan 2016, som såg behovet av ett upplägg med orange tee – både för att behålla äldre, kvinnliga golfare och för att locka nya som börjar spela vid mogen ålder. Vi pratar total ombyggnad med rejäla, väl synliga utslagsplatser och ett genomtänkt banupplägg.

Arbetet har pågått successivt. Nu är klubben klar, och anordnar till och med en nyinstiftad tävling: Orange Open, som hade premiär i slutet av juli.

Monica Falk var ordförande i klubben när arbetet påbörjades under 2017 och en av de pådrivande bakom initiativet.

– Då fanns det vad jag vet inga sådana bansträckningar alls i landet. Vi ville göra golfen mer tillgänglig för kvinnliga, äldre golfare och ge dem en bättre spelupplevelse. Nu får vi fler att fortsätta med golfen och stanna kvar i klubben för att vi har ett orange tee-upplägg. Målbilden har varit golf på allas villkor, berättar hon.

Flens Golfklubb är liten och bygger på många ideella krafter.

– Att göra ett ordnat och bra orange-tee-upplägg har tagit sju-åtta år, vissa hål har vi byggt om helt. Vi har gjort lite i taget. Vi ser att det är populärt, inte bara bland de äldre. Nu senast på tävlingen hade vi deltagare i åldrarna 25–89 år, säger Monica Falk som själv hunnit bli 81 år och snart spelat golf i 40 år.

Orange tee har många fördelar

En av de som gärna spelar orange tee är Agneta Wagneryd, en av de riktigt vassa seniorspelarna med stor tävlingsvana. Hon gillar konceptet, av flera anledningar.

– Att spela orange tee gör att du känner dig som en riktig golfare på en bana som är anpassad efter ens ålder. Visst, du slår inte lika långt längre, men du kan bli bättre på närspel. Du kan även använda mer järnklubbor och komma fram till green på rätt antal slag, så det har många fördelar.

Agneta Wagneryd vittnar också om att det inte var alla spelare som gjorde vågen från början när idén skulle realiseras, inte ens bland de kvinnliga golfarna.

– En del damspelare var väldigt negativa från början och ville inte spela orange. De förstod inte konceptet och ville inte byta klubbor, mest av gammal vana. Vi fick i princip tvinga dem att testa, så det var en liten kamp. Men det behövs lite nytänkande och nya tävlingsformer. Det är även viktigt att få med sig männen i ett sådant här projekt och det tycker jag vi har fått i Flen.

Ambitiös inriktning med nya utslagsplatser

En av de som gick i gång på idén var banchefen Andreas Manninen. Han förstod dock samtidigt att det gällde att göra det ordentligt från grunden. Klubbens linje blev att välja den mer ambitiösa inriktningen.

– Vi har byggt upp helt nya tees framför de röda. Vi har testat mycket, ändrat och gjort om allt eftersom för att banan ska vara rätt slopad. På vissa hål var vi varit alldeles för långt framför det röda och på andra alldeles för långt bak. I grund och botten har det handlat om att göra helt nya utslagsplatser, berättar Andreas.

Även om konceptet har inneburit en hel del jobb, så har – vilket säkert många andra klubbar har som relevant fråga – upplägget inte kostat några stora pengar. Enda kostnaderna i Flens fall har varit för jord, sand och grävjobb, plus att det innebär lite mer drift i form av bevattning och klippning. Det finns ett stort ideellt engagemang bland medlemmarna, vilket underlättar när nya projekt ska realiseras.

Handen på hjärtat, hur går snacket bland herrarna?

– För de flesta manliga golfare spelar det nog ingen roll, men det jag hör som en positiv effekt är att en runda går lite snabbare att spela. Det är en fördel om det till exempel är ett äldre par som gärna spelar ihop, att paret kommer mer i fas under rundan. Golf blir mer som ett sällskapsspel, precis som det ska vara, menar Andreas Manninen.

Han tror även att orange tee-konceptet kan vara ett smart grepp för att sätta en liten klubb på golfkartan, rent PR-mässigt.

– Ja, det tror jag definitivt. Jag hoppas att fler klubbar följer samma koncept. Att bygga upp ordentliga utslagsplatser för orange tee gynnar golfen och spelet blir mer rättvist, så det finns egentligen bara fördelar.

Tävlingen Orange Open som arrangerades i juli är en del av arbetet med att sätta ljuset på konceptet med orange tee. Vid premiären förvandlades Flens Golfklubb till vad som nästan skulle kunna liknas vid en fotbollslandskamp med Nederländerna. Allt var plötsligt orange.

– Det har varit en otrolig respons på den här tävlingen. Det hjälpte förstås till att vi hade fina priser, bullar och underhållning. Tanken är att vi ska vara ambassadörer för det här konceptet och jag tror att det kan ge ett bra lyft för golfen som helhet, särskilt när det gäller den äldre målgruppen, avslutar Monica Falk.