En kall januaridag tidigare i år ringde Ville Engqvists telefon. Det var Daniel Stark, landslagscoachen för paragolf, som hörde av sig. Ville anade direkt att samtalet kunde handla om något stort. Några minuter senare hade en dröm gått i uppfyllelse: han var uttagen till paragolflandslaget.

– Det var roligt att få frågan och det känns så kul att se att all träning jag lagt ner gett resultat, säger Ville.

Uttagningen blev ett kvitto på den snabba utveckling han haft sedan han började spela golf 2018. Redan året därpå hittade han även till paragolfen, där han snabbt visade prov på både talang och tävlingsinstinkt.

Ville, som har en medfödd motorisk cp-skada där båda benen var drabbade, fastnade för golfen direkt när han provade, nio år ung. Inte minst blev gemenskapen kring sporten viktig – liksom möjligheten att resa och tävla på nya platser.

Bra bollkänsla

Till en början var det mest träning som gällde. Men för två år sedan började han ställa upp i mindre tävlingar – både inom paragolf och ”vanliga” juniortävlingar. Bollkänslan finns där och tävlingarna sker nu på allt högre och svårare nivåer.

– Förra året gick bra. Jag vann en av deltävlingarna på paragolftouren, Helena Brobecks Pokal. Touren har alltid bra ordnade tävlingar och stämningen är kanon. Att tävla gör det möjligt att tjäna in rankingpoäng för att komma med i internationella tävlingar. Det är inspirerande, säger Ville.

»Att få vara med och tävla är det roligaste med golfen. Det är belöningen för att jag spelar bra.

Ville har minst sagt fått en bra start. Och drömmen om att få tävla utomlands har redan slagit in. I maj reste han med paragolflandslaget för att tävla i The G4D Open i Wales där han placerade sig på plats 23 av 80.

– Det var det roligaste jag varit med om. En väldigt utmanande bana med några av de svåraste greenerna jag spelat på – extremt snabba, hårda och mycket ondulerade. Spelet fanns där stora delar av veckan, men hamnade man på fel platå på greenerna, eller i fel del av fairway, blev man straffad direkt, och då kunde scoren snabbt springa iväg. Inte bästa resultatet men en bra erfarenhet.

I Wales fick han även träffa sin stora idol och förebild, Kipp Popert – bara en sån sak!

Allas rätt till ett aktivt liv

I maj drog Folksam Paragolf Tour i gång för säsongen med fem individuella deltävlingar och en avslutande lagtävling. Premiären, Grand Opening, spelades på Åkagårdens Golfklubb utanför Båstad där Ville imponerade direkt med en fjärdeplats.

– Det var roligt att vara i gång igen och träffa alla spelare efter uppehållet. Banan var mycket kuperad med snabba greener, vilket alltid är en utmaning, men jag är nöjd med hur jag spelade. Att dessutom få med sig en fjärdeplats ger ett fint kvitto inför resten av säsongen, säger Ville.

»Det är en fantastisk källa till kraft, inspiration och glädje, oavsett förutsättningar.

Paragolftouren är en viktig mötesplats för spelare från hela landet och en satsning som Folksam har valt att stötta under flera år.

Pär Brännström, Key Account Manager på Folksam, ansvarar för samarbetet och har varit engagerad i paragolftouren i flera år:

– Att få höra om Ville och andra paragolfares berättelser är fantastiskt. Hur gemenskapen även påverkar det sociala livet i stort.

Förhoppningsvis stimulerar det till att fler vill prova på golf. Men det är också bra i ett annat syfte – det sätter lite press på golfklubbarna, att fler ser det som en naturlig del av sin verksamhet. Satsningen på Folksam Paragolf Tour och parasporten i stort handlar om allas rätt till ett aktivt liv.

– Det är en fantastisk källa till kraft, inspiration och glädje, oavsett förutsättningar. Det gillar jag skarpt. Genom samarbetet med Svenska Golfförbundet och Folksams stimulansbidrag är förhoppningen att få fler personer med funktionsnedsättning till golfen, framför allt barn och ungdomar, säger Pär Brännström.

Siktet inställt på golfcollege

Villes cp-skada har inneburit att han har haft problem med balansen, muskelspänningar och smärta i benen. Högerbenet har opererats och förlängts för att få bättre rörlighet och balans. Även höger fot har opererats med samma intention.

I vardagen har Ville inga särskilda behov och på juniortävlingar går han med vagn. Men under paragolftävlingar använder han golfbil för att kunna avlasta kroppen så att den håller över tid. Annars blir belastningen på benen tydlig och smärtan kommer successivt.

Just nu pluggar Ville på golfgymnasiet Upplands-Bro. Siktet ligger på att komma in på golfcollege i USA. Gärna Texas.

– Men det gäller att få ett collegestipendium för annars blir det lite väl dyrt. Men jag hoppas. Jag tycker också att SGF Elitmiljö i Halmstad är ytterligare ett alternativ, deras utbildning verkar väldigt intressant.

I år satsar Ville på att fortsätta tävla i både junior- och paragolftävlingar. Nästa stora mål är Paralympics.

– Det bästa med golfen är ju att man kan hålla på i trettio år eller mer. Att få vara med och tävla är det roligaste med golfen. Det är belöningen för att jag spelar bra. Det är ju oklart om paragolf kommer finnas med som gren i Paralympics 2028, men annars satsar jag på 2032.

Han är glad att han valde att testa golf som nioåring. Det har betytt många nya kompisar. Det bästa med golf är att alla kan tävla mot alla med handicapsystemet.

– Man känner sig aldrig utanför om någon är bättre. I lagsporter kan det vara lätt att man trycks ned om man inte presterar på topp. I golf tävlar du bara mot dig själv. Man utvecklas mycket mentalt och det är lättare att gå vidare från ett dåligt hål eller slag. Det är bara att köra!