Det är ingen slump att den allra första regeln i regelboken Regler för golfspel tar upp principerna kring ärlighet och moral – det är ju faktiskt vad spelet bygger på. Men vad innebär det egentligen att spela »ärligt«?

Det finns en grundprincip i golf och det är att du ska spela banan som den är och bollen som den ligger. Det låter enkelt, men golfen har unika utmaningar. Golf spelas ute i naturen, bland kullar, skog, vatten och djurliv. Det finns ingen domare som följer spelet. Inget VAR eller målkameror. Bara din, och andras, ärlighet och moral. Dessutom är golfen ett spel där det finns både bra och dåliga lägen, där du kan ha tur eller otur.

Just detta måste du acceptera, och kanske till och med gilla, för att förstå spelet golf.

Moralen och ärligheten betyder att du i alla lägen måste vara »din egen domare«.

Det finns många exempel för att tydliggöra detta, till exempel dessa:

• Om du råkar rubba din boll under letande får du återplacera bollen utan plikt. Då ska du göra en rimlig bedömning av var bollen låg. Eftersom du fick leta efter bollen låg den troligtvis djupt ned i gräset – och då ska bollen tillbaka ned dit. Eftersom du är din egen domare, och spelar enligt grundprinciperna i golfens ärlighet och moral, ser du till att göra detta korrekt.

• Att spela banan som den är och bollen som den ligger, betyder att du alltid måste acceptera bollens läge. Du får inte göra något som förbättrar bollens läge, området för din stans, sving eller spellinje.

Spelarens krav på moral och ärlighet gäller såväl handicapregler som golfregler. Det är ditt moraliska ansvar att registrera dina ronder så att din exakta handicap motsvarar din spelstandard. Gör du inte det, fuskar du. Precis som du fuskar om du förbättrar bollens läge i ruffen. Vi tar två exempel även här:

• Om du har scratch i handicap, men går de flesta tävlingsronder runt 85 slag, har du inte skött din handicap på ett moraliskt och ärligt sätt.

• Lika felaktigt är det om du bara registrerar dåliga ronder eller inga ronder alls, för att försöka vinna fina priser i par- och lagtävlingar.

Du som spelar golf har ett enormt stort ansvar för hur spelet golf kommer att spelas i framtiden. Du tar det ansvaret genom att spela banan som den är, bollen som den ligger och vara »din egen domare«.