På tredje hålet händer det. Bollen har just seglat ut i tjockruffen, och nybörjaren tvekar. Ska jag leta? Spela en ny boll? Och hur länge får jag egentligen rota runt i buskarna innan spelet saktar ner för alla?

Då kliver faddern in – ett lugnt “ta en ny boll” eller en snabb påminnelse om att du bara får leta i tre minuter. Fadderverksamheten är en osynlig men ovärderlig del av golfens ekosystem.

– Det finns ingen officiell rollbeskrivning, utan det blir vad klubben gör det till. Det är en funktion där erfarna spelare lotsar in nya i sporten och klubbgemenskapen. Faddrar spelar också en viktig roll i spelprovet, där nybörjaren visar att den har tillräckliga praktiska kunskaper för att ta sitt gröna kort, säger Marcus Norman, sportchef på Svenska Golfförbundet.

»Det viktigaste är att man gillar människor. Att ha bra koll på golfen och klubben är en bonus, men social förmåga väger tyngre.

En fadder är både guide och trygghet, någon som ser till att spelet flyter, visar var markeringsknappen bör placeras på green och hur man undviker att ställa vagnen i vägen. Det handlar lika mycket om att skapa en känsla av samhörighet.

– Att bli inbjuden i klubbens sociala sammanhang gör att man trivs bättre och spelar mer. Faddern kan också hjälpa till med att förstå hur man spelar säkert med de lokala utmaningar som kan finnas på banan – som doglegs, backar och krön, blinda slag eller korsande hål, säger Marcus Norman.

De flesta klubbar söker frivilliga faddrar inför varje säsong. Någon formell certifiering behövs inte, men rätt egenskaper är avgörande. Det finns ingen statistik över hur många faddrar som finns i Sverige, men behovet är stort – och det märks.

– Det viktigaste är att man gillar människor. Att ha bra koll på golfen och klubben är en bonus, men social förmåga väger tyngre.

– De vanligaste misstagen handlar om speltempo. Det handlar inte så mycket om hur långt och rakt man slår, utan mer om hur effektiva rutiner man har innan slaget, i vilken ordning som spelarna slår, hur man letar efter bollar och hur snabbt man rör sig mellan slagen, säger Marcus Norman.

Just speltempo och säkert spel är en av anledningarna till att reglerna för spelprov har skärpts i år. Från och med i år måste markören – den som intygar spelprovet – själv ha handicap 36 eller lägre.

– Markören ska ha handicap 36 i stället för 54. En annan nyhet är att endast den klubb där spelprovet genomförts kan tilldela det gröna kortet, avslutar Marcus Norman.