Doktor Frank Stableford var en brittisk läkare och hängiven golfare som föddes 1870 i Birkenhead. Som medlem på Wallasey Golf Club utanför Liverpool, såg han på egen hand hur traditionellt slagspel ofta gjorde spelare nedslående. I synnerhet banans andrahål, ett långt och utmanande par 4 som oftast spelas i motvind, gav ronden en mardrömsstart.

Dr. Stableford började fundera. Tänk om det skulle gå att göra sporten mer förlåtande, samtidigt som den behöll sin konkurrensfördel?

Genom att flytta fokus från att straffa misslyckanden till att belöna framgång, skulle spelare uppmuntras att ta risker och njuta av spelet snarare än att frukta det.

– Stableford introducerade tankegången på denna form av tävlingsspel redan 1898 på sin dåvarande hemmaklubb Glamorganshire Golf Club i Wales i närheten av Cardiff. Vid den här tiden spelade man i stort sett enbart matchspel, men vissa klubbar introducerade tävlingar med flera deltagare som spelade samtidigt, då slagspel (strokeplay). Jämfört med matchspel kunde ronderna i en sådan tävling ta lång tid vilket ses som en styggelse, särskilt på de brittiska öarna, berättar Göran Nyström, intendent på Svenska Golfmuséet i Landskrona.

Med hans nya poängsystem stableford – poängbogey på svenska – behövde spelaren inte fortsätta på hålet när det inte gick att få någon poäng. I stället plockade spelaren upp bollen och »streckade« hålet.

– I grunden kan slagspel och match fungera utan att banan har ett fastställt par för varje hål, medan stableford förutsätter att det finns. Det var först på 1880-talet som banor på de brittiska öarna började ange idealresultat för varje hål, hålets par, och då fick även banan ett sammantaget par. Det här kallades Standard Scratch Score (SSS) och avsåg idealresultatet för den duktige spelaren beräknat på hur många slag spelaren behövde på banan från tee till green och sedan två puttar. I början ansågs par som något en professionell eller mycket duktig tävlingsspelare bland amatörerna skulle kunna uppnå, medan den duglige amatören spelade bogey.

De började spela officiella Stablefordtävlingar på Wallasey 1932. Spelformen fick rätt snabbt spridning i England. I dag är dock slagspel den helt dominerande spelformen, och av vissa ansedd som ”den enda” spelformen, men poängbogyn har vunnit många anhängare och blir alltmer accepterad. Oavsett vad du själv föredrar så går det inte att förneka att Dr. Stablefords uppfinning förändrat en hel golfvärld.