För fem år sedan drog projektet ”5 juniorer är fler än 4 seniorer” i gång på Loftahammars Golfklubb. Det är tydligt att intresset för golf har ökat i hela orten sedan barnen har kunnat testa golf som en del av skoldagen. Särskilt bland tjejer har ökningen varit nästan 50 procent.

− Syftet med 5 juniorer är fler än 4 seniorer har hela tiden varit att vi måste få in juniorer i våra klubbar för att Loftahammars Golfklubb och andra ska överleva på sikt, säger Christer ”Cribba” Åkerblom.

» Helt plötsligt märker man att glöden tänds. Då mår man bra.

Som inbiten golfspelare, golfledare, förälder, eldsjäl och motor i projektet har hans engagemang gjort skolgolfen till en dörröppnare.

− Under dessa fem år har golfklubben inte betalat en krona för sin juniorverksamhet. Den årliga juniortävlingen drar in pengar till klubben och nya juniorsatsningar, men lockar också stor publik och skapar framtidstro inom golfen.

När barn får testa golf som en del av skoldagen väcks inte bara en nyfikenhet på sporten, utan bygger också individer med stärkt självkänsla.

− Kortet och träningen görs ju på Loftahammars GK. När jag möter eleverna försöker jag ge tips och trick för att få i gång dem. För många är det första gången de slår på en golfboll. När bollen flyger i väg 20–100 meter så ger det en häftig känsla. ”Jag kunde slå den här bollen.” Helt plötsligt märker man att glöden tänds. Då mår man bra. Många av ungarna på orten känner mig och de är inte blyga eller rädda för mig. Jag tror att det bidrar. Det blir inte för krångligt eller för svårt.

Hänger med kompisar på golfbanan på skoltid

Alida Stenbeck, 15 år, och August Petersen, 13 år, tog chansen att ta ett Grönt Kort i skolan. Alida kommer från en riktig golffamilj – mamma, pappa, hennes tvillingbror och två storebröder spelar – och hon höll i sin första golfklubba redan i tvåårsåldern. Som sexåring började hon vara med på olika golfträningar, men det var först i tredje klass när hon tog sitt Gröna Kort som hon började spela på riktigt.

−  Det kändes riktigt roligt att kunna välja golf på schemat. Att få hänga med kompisar på golfbanan på skoltid. Jag har även fått andra kompisar som inte varit intresserade av golf att testa lite. Jag har lockat med dem till rangen för att slå några slag. Det finns ju klubbor och bollar att låna, säger Alida.

Även August Petersen kommer från en golfintresserad familj, där pappa jobbar på Tobo GK och brorsan spelar golf. Själv tog han sitt Gröna Kort under mellanstadiet och har redan spelat ner sig till 10 i handicap.

−  Det föll sig naturligt att välja golf i skolan. Jag var även med på ett juniorläger på Ekerum på Öland. Det var kul att få testa en annan bana. Förutom mina kompisar som spelar golf har jag också försökt att få med flera till rangen, men de vill gärna bli bättre fort och har inte direkt tålamod, skrattar August.

När det gäller framtidsplanerna ser Alida golfen som ett stort intresse att fortsätta med – men utan tävlingsfokus.

– Jag kör för att det är roligt och för att få spela golf med mina kompisar. Jag tror inte jag kommer göra någon storsatsning men golf är ett stort intresse för mig, säger hon.

August, däremot, har redan satt upp ett tydligt mål.

– Målet för mig i år är att bli singelhandicappare. Framåt kommer jag sätta upp ett mål i taget. I sommar hänger vi mycket på Tobo GK i Vimmerby eftersom pappa jobbar där och jag sommarjobbar. Jag funderar på att gå på ett golfgymnasium. Vi får se.

Det här gör projektet extra kul

Både Alida och August lyfter fram flera saker som gör juniorsatsningen så uppskattad: att spela golf under skoltid, få åka på läger, testa nya banor, träffa nya vänner – och inte minst att få vara funktionär under klubbens egen juniortävling. Men om de bara fick välja tre favoriter?

– Då blir det nog att det är så lätt att låna klubbor, och att vi har Bulls Eye-greenerna ute på rangen. Man kan träna på att sikta på olika avstånd med olika plattor – det gör träningen rolig, säger Alida och får medhåll från August.

Och att vara med kompisar såklart, säger båda i kör.

Tävlingen är en annan höjdpunkt. För August har det blivit ett sätt att bidra och växa med uppgiften.

– Det är väldigt roligt att vara med som funktionär. Det händer mycket, det är mycket folk och bra priser. Jag hjälper gärna till igen. Det är häftigt att se hur många som tagit Grönt Kort. Jag brukar gå med de yngre ibland, lite som en mentor.

Initiativtagaren Cribbas förhoppning är nu att fler golfklubbar tar efter – kan de lyckas i en liten ort med endast 800 invånare så kan andra. Självklart behövs ideella krafter och engagemang men det skapar också en fin samhörighet och stolthet.

−  Det ger så mycket till både barn, golfklubb och samhälle. Men det behöver inte vara golf, det kan egentligen vara vilken sport som helst att göra den valbar på skolschemat. Men här kör vi vidare framåt så att ännu fler juniorer satsar på golf.